‘BOEK VAN DE WEEK: Duizend schitterende zonnen – Khaled Hosseini’

Oorlog. Hier ver vandaan misschien, maar toch maken mensen zoals jij dit nog dagelijks mee. Hoe zou het zijn om te moeten leven met oorlog, om je staande te houden en om geen eigen recht te hebben? Dat is het verhaal van het boek ‘Duizend schitterende zonnen’ Schrijver Khaled Hosseini neemt je mee in het leven van Mariam en Laila. Ze wonen in Afghanistan, in de stad Kabul. Je wordt meegesleurd in de verschrikkingen van de oorlog, die aan de ogen van de vrouwen voorbij gaan.

Ondanks het feit dat dit een roman is – en dus fictie – verbaast dit boek je keer op keer. Je krijgt een blik in de geschiedenis van Afghanistan en de situatie in het land na 2001. 2007 is het jaar dat het boek is uitgegeven. Het is dus niet zo dat ‘duizend schitterende zonnen pure fictie is. Er zijn wel degelijk vergelijkingen te maken met de – al is het een verdrietige – werkelijkheid. In het leven van Mariam en Laila gebeuren dingen die vrouwen nog dagelijks meemaken. Als je benieuwd bent naar die vergelijking met ons leven, is dit een boek voor jou.

‘Duizend schitterende zonnen’ begint als de vijftienjarige Mariam moet trouwen met de 45-jarige Rasheed in Afghanistan. Vervolgens wordt Laila in de armen van Rasheed genomen nadat zij door een raketaanval in de brokstukken belandt. Daarna komt Laila bij Rasheed en Mariam wonen en hoopt hij dat Laila met hem een zoon kan krijgen. De vrouwen kijken elkaar in het begin minachtend aan en willen niks met elkaar te maken hebben. Mariam en Laila verschillen veel van elkaar, maar Rasheed misbruikt hen keer op keer, waarna ze meer naar elkaar toe groeien.

Onder de schrijnende omstandigheden in Kabul trachten Mariam en Laila hun krachten te bundelen. Enerzijds om de oorlog levend door te komen, anderzijds om zich te verzetten tegen de agressieve Rasheed. Dit blijkt een zeer lastige opgave, maar tegelijkertijd blijkt ook hoe dapper de twee vrouwen zijn. Mariam en Laila worden onderdrukt, maar ze verlangen naar de vrijheid. Ze versterken elkaar en samen slaan ze zich door de verschrikkingen heen.

Zoals je al wel merkt is dit een bijzonder boek; het is erg emotioneel en heeft een duidelijke boodschap. Je krijgt een beeld van de situatie in Afghanistan, en de schrijver schuwt geen passages over de trieste werkelijkheid. Ik vind dit persoonlijk erg bewonderenswaardig. Dat vinden er wel meer. Talloze mensen laten hun recensie achter na het lezen van het boek en zijn zeer onder de indruk. Bovendien is het ook nog eens prachtig geschreven. Dit is een boek waarbij je niet kan stoppen met lezen en waarbij tranen over je wangen rollen bij het lezen van de laatste zin.

Van dit soort boeken mogen er wat mij betreft meer zijn. Eigenlijk zegt Hosseini: ‘Hé, weet je wel wat er zich in Afghanistan afspeelt?’. Boeken die de waarheid vertellen en er niet omheen draaien. Het zet je aan het denken. Het boek heeft twee kanten, zou je kunnen zeggen. Aan de ene kant is het die machteloosheid, de onderdrukking, de schandalige onmenselijkheid. Maar aan de andere kant zie je de vriendschap van Mariam en Laila, hun moed, hun strijd. Dat vind ik mooi en inspirerend.

Eén ding is zeker: het boek blijft verwonderen tot het einde. Wil je ook geïnspireerd worden en weten hoe het verhaal van Mariam en Laila eindigt? Dan kun je bestellen in onze webwinkel:

Duizend Schitterende Zonnen

‘Deze boekbeschrijving is geschreven door een van de deelnemers van Stichting Boekenwerk.’