Deze boekbeschrijving is geschreven door een van de deelnemers van Stichting Boekenwerk.

BOEK VAN DE WEEK: Stille Tijd, Hedendaags kloosterleven in Nederland en Vlaanderen – Laurens de Keyzer

Voor dit “Boek van de week” gaan we het klooster in! Hiervoor reisde Laurens de Keyzer (1947-2016), oud-redacteur van de Vlaamse krant ‘De Standaard’, talrijke kloosters en abdijen af. Om er te wonen zodat hij in de gelegenheid te kwam om vragen te stellen en te luisteren. Niet alleen sprak hij met de monniken (niet tijdens hun stilte periodes natuurlijk). Hij sprak ook met gasten die er voor korte of langere tijd verbleven. Om van de sfeer te proeven, en het bier!

Zo was hij bij de Trappisten in het Vlaamse Westvleteren, waar heel toevallig het gelijknamige speciale bier wordt gebrouwen. Daar ging zijn aandacht vooral uit naar de ‘stille periodes’ die kloosterordes in acht nemen, de titel verwijst hier al naar. Elke kloosterorde heeft periodes van stilte. Zo is dat bij de trappisten in Westvleteren bijvoorbeeld, rond vier uur ’s nachts. Bij de Kartuizer monniken is dat zelfs achttien uur per dag!

Stilte verwijst in dit geval ook naar een ernstig gebrek aan jonge opvolgers voor de eeuwenoude klooster tradities. Omdat de huidige monniken inmiddels op leeftijd zijn en hebben zij natuurlijk hun opvolgers nodig. Maar voor jongeren is en blijkt het kloosterleven niet bepaald een aantrekkelijk keuze. Daar gaat het in dit boek vooral om. Die spanning tussen het in leven houden van tradities en het vinden van opvolgers. Jongeren dus, om dat doel te bewerkstelligen.

Het boek bevat het verslag van de gesprekken en de persoonlijke ervaringen in de respectievelijk kloosters en abdijen. Dit wordt aangevuld met informatie over de geschiedenis en grondslagen van het kloosterleven. Uiteraard laat hij ook de huidige situatie zien met betrekking tot het aantal kloosterlingen en de vestigingen. Dit boek biedt een mooie beschrijving van wat men tegenwoordig ‘de crisis in het kloosterleven’ noemt.

De Keyzer schreef ‘Wees gegroet Maria’ (1997), een persoonlijk indruk van de Maria-devotie in Nederland en België. Hij was co-auteur van ‘Het penseel van de liefde’ (1998). Een absolute bestseller over het leven en werk van de penis (dit heb ik niet verzonnen).

Wil je meer weten over het kloosterleven en hun problematiek, kijk dan hier:

https://www.stichtingboekenwerk.nl/shop/storefront/stille-tijd-hedendaags-kloosterleven/